আন্তর্জাতিক ভেঞ্চার ক্যাপিটাল প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে ১০ কোটি টাকার প্রি-সিড পর্যায়ের বিনিয়োগ পেল দেশের কৃষি প্রযুক্তির স্টার্টআপ ফসল ডটকম লিমিটেড। বৃহস্পতিবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এই বিনিয়োগের কথা জানায় স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠানটি। আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারী হিসেবে রয়েছে এসওএসভি ও সাউথ এশিয়া টেক পার্টনার।

এছাড়া স্থানীয় অ্যাঞ্জেল বিনিয়োগকারী হিসেবে রয়েছেন ফুডপান্ডা বাংলাদেশের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা আম্বারীন রেজা এবং সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক জুবায়ের সিদ্দিকী। সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, বাংলাদেশের জিডিপিতে উল্লেখযোগ্য অবদান রয়েছে কৃষি শিল্পের। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি আনতে কৃষিতে সময়োপযোগী প্রযুক্তির সম্প্রসারণ প্রয়োজন। আধুনিক কৃষির উৎপাদন এবং ব্যবসায় ত্বরান্বিত করতে দেশের পুরাতন ব্যবস্থায় প্রচলিত একাধিক মধ্যস্বত্বভোগীদের দূর করে কৃষকদের সরাসরি বাজারে প্রবেশাধিকার নিশ্চিতে কাজ করছে ফসল ডটকম লিমিটেড।

প্রতিষ্ঠানটির শক্তিশালী সাপ্লাই চেইনের মাধ্যমে ছোট ছোট খুচরা বিক্রেতারা লাভজনক মূল্যে কৃষি পণ্য হাতে পাচ্ছে; যার ফলে তারা ভোক্তাদের কাছেও কম মূল্যে পণ্য বিক্রি করতে পারছে। অন্যদিকে কৃষকদের প্রতিযোগিতামূলক ভালো দাম পেতে সহায়তা করেছে এই ডিজিটাল প্লাটফর্মটি। বহুজাতিক প্রতিষ্ঠানে প্রায় ১৮ বছরের সম্মিলিত অভিজ্ঞতা নিয়ে দুই উদ্যোক্তা সাকিব হোসাইন ও মামুনুর রশিদের উদ্যোগে ২০২০ সালে করোনাকালে প্রতিষ্ঠিত হয় ফসল ডটকম লিমিটেড। উদ্যোক্তাদের পক্ষ থেকে জানানো হয়, সাম্প্রতিক সময়ে আসা বিনিয়োগের মাধ্যমে দেশের কৃষি পণ্যের সাপ্লাই চেইনকে শক্তিশালী করা হবে।

পাশাপাশি সরবরাহ ও চাহিদার ব্যবধান কমাতে ডেটার সর্বোচ্চ ব্যবহারে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ কৃষি স্টার্টআপটি। কৃষক থেকে খুচরা বিক্রেতাদের মধ্যে নিরবচ্ছিন্ন সম্পর্ক তৈরিতে এই স্টার্টআপটি ফসল কৃষক কেন্দ্র এবং মাইক্রো বিতরণ কেন্দ্র নির্মাণ করছে। এছাড়া দেশের কৃষিখাতে উদ্ভাবনকে উৎসাহিত করতে ফসলের কেন্দ্রগুলোতে কৃষকদের জন্য সর্বাত্মক পরিষেবা প্রদান করা হচ্ছে। স্টার্টআপটির প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সাকিব হোসাইন দাবি করেন, বাংলাদেশে ফল ও শাকসবজির উৎপাদন পরবর্তী ক্ষতি উদ্বেগজনকভাবে বেশি। এসব পচনশীল শাকসবজির উৎপাদন পরবর্তী ক্ষতি প্রায় ৪০ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে। ফলে কৃষক থেকে গ্রাহক পর্যন্ত যেতে পণ্যের দাম প্রায় ১০০% বেড়ে যায় এবং বাজারে সঠিকভাবে চাহিদা ও যোগান নিয়ন্ত্রণ না থাকার কারণে কৃষক এবং ভোক্তাদের মধ্যে পণ্যের মূল্যের ব্যবধান আরও বেড়ে যায়।

যেখানে ফসল ডটকম লিমিটেড উন্নত প্রযুক্তির মাধ্যমে দৈনিক বাজারের চাহিদা ও যোগানের ভারসাম্য রেখে পণ্যের মূল্যের ব্যবধানকে কমাতে সহায়তা করেছে। বিনিয়োগ প্রসঙ্গে অরবিট স্টার্টআপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক এবং এসওএসভির জেনারেল পার্টনার অস্কার রামোস বলেন, বর্তমান অর্থনীতিতে কৃষি একটি গুরুত্বপূর্ণ শিল্প। কিন্তু সাপ্লাই চেইনের অদক্ষতা ও একাধিক মধ্যস্থতাকারীদের জন্য শুধু পণ্যের দামই বেড়ে যাচ্ছে না বরং অর্থনীতিতে ব্যাপক ক্ষতিও হচ্ছে। তিনি বলেন, সাকিব এবং মামুন বাংলাদেশের কৃষিতে ছোট-বড় বিক্রেতার সঙ্গে সরাসরি কৃষকদের সম্পর্ক তৈরি করে খাদ্যকে আরও সাশ্রয়ী করেছে এবং পচনশীলতা কমিয়ে অর্থনীতিতে বেশ অবদান রেখেছে। ভবিষ্যতে ফসল ডটকমের উদ্যোগকে এগিয়ে নিতে সহযোগিতা অব্যাহত থাকবে উল্লেখ করে রামোস বলেন, ফসল ডটকম লিমিটেডের মাধ্যমে বাংলাদেশে আরও টেকসই কৃষি ইকো-সিস্টেম তৈরি হবে।

আওয়াজ ডটকম ডটবিডি, ১৩ এপ্রিল ২০২৩